乳がんの基礎知識

乳房は主に、組織を形づくるじん帯と脂肪、それらに守られた乳腺葉、乳頭へつながる乳管の４つの部分でできています。腺房という組織が乳管でつながれてまとまったものが乳腺小葉、乳腺小葉が乳管でつながれて集まったものが乳腺葉です。

乳腺葉は乳頭を中心に放射線状に15～20配置されていますが、イメージとしては、乳頭からつながる乳管を軸に、ぶどうの房状につながっているのが乳腺葉で、ぶどうの房全体が乳腺葉、ぶどうの粒が乳腺小葉というイメージです。出産に合わせて乳腺小葉で産生された乳汁（母乳）は、乳管を通って乳頭から外へ出ます。

出典：東北大学病院データ(2011-2014年)

乳がんが発生しやすい場所としては、乳首を中心に乳房を4つに分けると、一番多いのは乳房の外側の上の方（全体の53％）、次いで内側の上（19％）、外側の下（14％）、内側の下（6％）、乳首付近（4％）の順です。

多くは乳管で発生する乳管がんで、乳腺小葉で発生する小葉がんが続きます。

乳がんは女性のがんというイメージが強いですが、まれに男性にも発生します。女性と比べて予後（治療の経過）が悪いことが知られています。

出典：
国立がん研究センター がん情報サービス「最新がん統計」
厚生労働省「全国がん登録　罹患数・率 報告 2019」

乳がんは女性が患うがんの中で最も多いがんです。2019年のデータでは、生涯に乳がんを患う女性は9人に1人と推定されています。

出典：
国立がん研究センター がん情報サービス「最新がん統計」
国立がん研究センターがん情報サービス「がん統計」（厚生労働省人口動態統計）
厚生労働省「2021年人口動態統計（確定数）」

最新の2021年のデータでは、女性全体の部位別がん死亡数では4位になりますが、年代別に見ると30歳から64歳まででは1位になります。