日本対がん協会は、がんの知識の普及、啓発や、がん検診によるがん予防運動を全国的に展開しています

厚生労働省統計情報部が9月に発表した人口動態統計の2001年（平成13年）年計確定数によると、がん死者数は３０万６５８人で、初めて３０万人を突破したことが確定した。前年確定数より5,174人の増加だった。
全死亡者数に占める割合は、31.0％で、人口10万対死亡率は238.8となった。

がんが死因第１位になったのは1981年（昭和56年）で、以来、21年間首位を続けている。

部位別の死亡数上位を見ると、男女合計の順位は変わらず、
1.肺がん（55,034）、2.胃がん（49,958）3.大腸がん（36,947）4.肝がん（34,311）、5.膵がん（19,397）の順だ。
肺がんの死亡数は前年より1,310人増え、大腸がんも999人増えたが、胃がんは692人減となった。

これらの順位は、人口10万人対の死亡率でみても変わらない。

男女合計の肺がん死亡数は、1998年（平10年）に胃がんを抜いて１位になって以来、４年連続首位を続けている。

がんに次ぐ死亡原因は、心疾患　14万8,292人、脳血管疾患　13万1,856人、肺炎　８万5,3055人の順。
一時、近年増加が警告された結核による死者は2,491人で、前年より減った。