日本対がん協会は、がんの知識の普及、啓発や、がん検診によるがん予防運動を全国的に展開しています

乳房は主に、組織を形づくるじん帯と脂肪、それらに守られた乳腺葉、乳頭へつながる乳管の４つの部分でできています。腺房という組織が乳管でつながれてまとまったものが乳腺小葉、乳腺小葉が乳管でつながれて集まったものが乳腺葉です。

乳頭を中心に、乳腺葉は放射線状に15～20配置されていますが、イメージとしては、乳頭からつながる乳管を軸に、ぶどうの房状につながっているのが乳腺葉で、ぶどうの房全体が乳腺葉、ぶどうの粒が乳腺小葉というイメージです。出産に合わせて乳腺小葉で産生された乳汁（母乳）は、乳管を通って乳頭から外へ出ます。　

注）２部以上にまたがる症例があるため、
合計は100％を越える。
出典：聖マリアンナ医科大乳腺・内分泌外科データ

乳がんが発生しやすい場所としては、乳首を中心に乳房を4つに分けると、一番多いのは乳房の外側の上の方（全体の50％）、次いで内側の上（30％）、外側の下（16％）、それから乳首付近（9％）、最後に内側の下（9％）の順です。

また、多くは乳管で発生する乳管がんで、乳腺小葉で発生する小葉がんが続きます。このほかに特殊な型の乳がんがありますが、あまり多くありません。

なお、乳がんは女性のがんというイメージが強いですが、まれに男性にも発生します。女性と比べて予後（治療の経過）が悪いことが知られています。